Comment conserver la verveine fleur l’hiver : les méthodes

La verveine fait partie de ces plantes qu’on chouchoute tout l’été, puis qu’on abandonne à l’automne sans trop savoir quoi en faire. Résultat : elle gèle, elle disparaît, et on recommence à zéro au printemps. Pourtant, avec quelques gestes simples, il est tout à fait possible de la garder d’une année sur l’autre, que vous ayez une jardinière sur votre terrasse ou un massif en pleine terre.

Verveine ornementale ou citronnelle : une distinction qui change tout

Avant toute chose, il faut savoir de quelle verveine on parle, car elles n’ont pas les mêmes besoins ni la même résistance au froid.

La verveine hybride, aussi appelée verveine des jardins, est une plante à fleurs colorées très prisée pour les massifs et les bacs. C’est une vivace traitée le plus souvent en annuelle, car elle supporte mal les hivers rigoureux.

La verveine citronnelle (Aloysia citrodora) est une aromatique à feuilles parfumées, cultivée pour ses vertus en tisane. Elle est encore plus sensible au gel que la verveine ornementale et nécessite une protection systématique dès les premiers froids.

Dans les deux cas, la logique d’hivernage est similaire, mais les exigences ne sont pas tout à fait les mêmes.

Ce que le gel fait à la verveine

La verveine ne supporte pas le gel prolongé. La verveine hybride peut tolérer de légères gelées jusqu’à environ -5 °C, mais au-delà, les tiges gèlent et la plante ne repart pas. La verveine citronnelle, elle, souffre dès que les températures descendent sous 0 °C de manière répétée.

Dans les régions méditerranéennes, un simple paillage suffit souvent à la protéger. Dans le reste de la France, en particulier au nord de la Loire ou en zone de montagne, il faut agir avant les premières gelées, généralement dès octobre ou début novembre.

Hiverner sa verveine en pot : la méthode la plus simple

C’est la situation la plus favorable, car il suffit de rentrer le pot à l’intérieur. Voici comment procéder.

Avant de rentrer la plante, taillez les tiges d’environ un tiers à la moitié de leur hauteur. Cette taille réduit le stress hydrique et prépare la plante à une période de dormance.

L’emplacement idéal est une pièce fraîche (entre 5 et 10 °C) mais lumineuse : un couloir vitré, une véranda non chauffée, un garage avec une fenêtre. Évitez une pièce trop chaude qui perturberait le cycle naturel de la plante.

L’arrosage est minimal : une fois par mois suffit pour maintenir les racines légèrement humides sans provoquer de pourriture. Ne fertilisez pas pendant cette période.

Si des nouvelles pousses apparaissent pendant l’hivernage, taillez-les : la plante doit se reposer, pas se développer.

Que faire si la verveine est en pleine terre

C’est là que la situation se complique. Deux options s’offrent à vous selon votre région et la vigueur de la plante.

Option 1 : déterrer et rempoter avant les gelées

C’est la solution la plus fiable dans les régions froides. En octobre, déterrez délicatement la touffe en conservant un maximum de motte autour des racines. Rempotez dans un contenant adapté et rentrez comme indiqué ci-dessus.

Cette plante ainsi préservée peut également servir de point de départ pour des boutures au printemps, ce qui vous permet de multiplier vos plants sans rien racheter.

Option 2 : pailler et protéger sur place

Si votre région connaît des hivers doux (Sud-Ouest, bord de mer, régions méditerranéennes), vous pouvez tenter de laisser la verveine en place en la protégeant sérieusement.

Coupez les tiges à une trentaine de centimètres du sol. Étalez ensuite une épaisse couche de paillage (feuilles mortes, paille, écorces) autour du pied pour isoler les racines du gel. Posez éventuellement un voile d’hivernage par-dessus. C’est une protection suffisante pour des températures qui ne descendent pas régulièrement sous -5 °C.

Conserver les fleurs de verveine récoltées

Si vous avez récolté des fleurs ou des feuilles pendant la belle saison, leur conservation est simple et durable.

Le séchage est la méthode la plus naturelle. Coupez les tiges fleuries en fin de matinée, quand la rosée est évaporée. Regroupez-les en petits bouquets et suspendez-les tête en bas dans un endroit sec, aéré et à l’abri de la lumière directe. Comptez deux à trois semaines de séchage.

Une fois sèches, effeuilles les tiges et conservez les feuilles et les fleurs dans un bocal en verre hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Elles gardent leur parfum et leurs propriétés pendant douze à dix-huit mois.

Au retour du printemps

Lorsque les températures se stabilisent durablement au-dessus de 10 °C, généralement en mars ou avril selon votre région, vous pouvez ressortir vos plants progressivement.

Commencez par les placer quelques heures par jour en extérieur, à l’abri du vent, pour les habituer à la lumière et aux températures. C’est ce qu’on appelle l’acclimatation ou durcissement.

Faites ensuite une taille de rafraîchissement courte pour enlever les parties abîmées et stimuler les nouvelles pousses. Reprenez un arrosage progressif et attendez que la reprise soit bien visible avant d’apporter un engrais adapté aux plantes fleuries.

Une verveine bien hivernée peut être encore plus vigoureuse la deuxième année. C’est souvent à ce moment-là qu’elle montre vraiment de quoi elle est capable.